预冷是指食品从初始温度（30℃左右）迅速降至所需要的终点温度（0～15℃）的过程。即在冷藏运输和高温冷藏之前的冷却以及快速冻结前得快速冷却工序统称为预冷。预冷库就是为实现预冷功能而建设的冷库，主要应用于蔬菜、水果、屠宰猪肉等食品领域的预冷。

    预冷库采用的是冷库冷却法，是将物品放在冷库内依靠冷风机吹出的冷风进行冷却的方法。该方法简单易行，但冷却速度较慢，一般需要24小时以上，有的冷库甚至需要数天才能降到要求的贮藏温度。所以同常规保鲜库相比，要加大制冷能力配置，已到达需要的预冷效果。预冷期间，库内要保证足够的湿度；果垛之间、包装容器之间都应留有适当空隙，特别是采用塑料膜袋包装，应打开袋口，保证气流通过。目前，我国多数冷库没有专用的预冷设施，主要是在冷库内利用冷风机预冷。